Desparasitacion interna y externa (I)

"Hola, vengo a por las pastillas de Toby". Esta es una frase que en las clínicas veterinarias, escuchamos prácticamente todos los dias. En otros casos, la frase es, "Hola, vengo a desparasitar a Toby", y anecdóticamente, "Hola, vengo a "parasitar" a Toby". Pero,¿ realmente entendemos que significa y lo importante que es, tanto la desparasitación interna como la externa de nuestras mascotas?. 

La importancia de la desparasitación radica en cuatro importantes factores:

1. Los parásitos, tanto externos, como internos, pueden producir y transmitir graves enfermedades a nuestra mascota.
2. Los parásitos tanto externos como internos, pueden producir y transmitir graves enfermedades (zoonóticas) al hombre. Siendo los niños, los ancianos, los enfermos crónicos o inmunodeprimidos, más sensibles.
3. La desparasitación, tanto interna como externa, forma parte del mantenimiento de la salud de nuestras mascotas (Tenencia responsable).
4. Algunas de estas enfermedades, son hoy día ·"enfermedades emergentes", debido a los cambios climáticos que estamos sufriendo y al mayor transito de animales y personas a nivel mundial. Es importante por lo tanto en Salud Pública.

De forma sencilla podemos clasificar a los parásitos en:

1. Parásitos externos, que son aquellos que parasitan desde el exterior del organismo.
2. Parásitos internos, que son aquellos que se encuentran en el interior del organismo.

Los parásitos externos, causan daño por si solos a nuestras mascotas y a nosotros mismos, pues de igual forma, nos pueden afectar. Una garrapata, propia del perro, lo tendrá como primera elección  pero en su ausencia, nosotros podemos ser una buena "segunda elección". Estos organismos, causan lesiones cutáneas, que posteriormente se pueden infectar, procesos alérgicos  destacando "la alergia a la picadura de pulga" y actúan en muchos casos como vectores (transmisores) de graves enfermedades, algunas de ellas zoonóticas (afectan al hombre).

1. Garrapatas, parásitas en todas sus fases, están consideradas como las mejores transmisoras de

   

   Garrapatas en la oreja de un perro

   enfermedades, solo por detrás de los mosquitos. En Europa, son las "garrapatas duras", las que afectan a los perros y  gatos. Transmiten la babesiosis a perros y gatos, la erliquiosis a perros y de forma rara a gatos y la anaplasmosis a perros y al ser humano. Las garrapatas son tambien transmisoras de la borreliosis o "Enfermedad de Lyme" al ser humano. También son capaces de transmitir virus, algunos de los cuales afectan al ser humano.
2. Pulgas, parásitas ("chupadoras de sangre"), solo en su fase adulta, son insectos sin alas, aplanadas lateralmente y muy poco exigentes en cuanto al organismo sobre el que alimentarse (mamíferos incluido el ser humano y aves). Su picadura, produce reacciones alérgicas (alergia a la picadura de pulga) y son capaces de transmitir la bartonellosis (enfermedad del arañazo del gato), al ser humano, algunas rikettsiosis y son hospedadoras intermediarias de un cestodo (parásito interno), llamado Dipylidium caninun.
3. Mosquitos flebotomos, los responsables de la transmisión de la leishmania.
4. Mosquitos culícidos, los responsables de la transmision de filarias, incluido el vulgarmente conocido como "gusano del corazón".
5. Moscas, que producen miasis (infecciones producidas por las larvas de las moscas). Es importante hablar de la Thelaziosis (gusano ocular), por ser una parasitosis emergente en España.  El gusano adulto se aloja en el saco conjuntival.
6. Otros como los ácaros productores de otocariosis, demodicosis, sarnas; piojos chupadores, que también transmiten el Dipylidium caninum, cheilletielas, trombículas...

¿Como los prevenimos?

Pese a parecer un mundo complejo, con una gran cantidad de "actores", unas sencillas medidas, nos permiten prevenirlos.

Debemos actuar a tres niveles:

        Prevención ambiental: la higiene y la limpieza son básicas para el control de vectores y parásitos.       

      Es necesario mantener una limpieza escrupulosa del habitat de nuestras mascotas, como mantenemos la de nuestra propia casa. Una medida muy importante, que hoy día, ya esta instaurada, es la recogida y eliminación adecuada de las heces de nuestros perros de la vía pública. El mantenimiento de la "caja de arena" limpia, hará feliz a nuestros gatos. Las camas de nuestras mascotas, sus toallas, etc. deben lavarse frecuentemente; sus peines y demás utensilios de peluquería deben mantenerse limpios.

           El uso de insecticidas tanto en los jardines como en el interior de las casas, disminuirá la carga de vectores, sobre todo mosquitos, aunque también se pueden realizar tratamientos específicos para otros parásitos. Las lamparas "antimosquitos", sobre todo en los momentos de máxima actividad, son bastante eficaces.

           Los animales silvestres, y "domésticos" abandonados, son una fuente importante de parásitos. Debemos luchar contra el abandono y en la medida de lo posible, con las administraciones competentes, controlar las colonias de animales asilvestrados.

       

Medidas de manejo: el evitar zonas con altas densidades de garrapatas o mosquitos, en los momentos de máxima actividad, la inspección de nuestras mascotas periódicamente en busca de pulgas, garrapatas, caspa y tras cada paseo, buscando en las zonas con piel más fina y con menos pelo, nos ayudará en el control. En el caso concreto de la leishmania es importante mantener a nuestros perros en la medida de lo posible en el interior en los momentos de alimentación del mosquito, es decir desde el anochecer hasta el pasado el amanecer.

             La higiene de la piel y el pelo de nuestras mascotas es tambien necesario para evitar estos parásitos. Cepillado del pelo, baño periódico, etc

Uso de collares, pipetas u otros sistemas adecuados sobre nuestras mascotas. Siendo importantes todas las medidas de control descritas, su eficacia es muy limitada si no usamos estos productos repelentes y acaricidas, que se deben mantener a lo largo de todo el año y "no solo en primavera y verano".

El uso de unos u otros o combinaciones de varios dependerá de la especie (no todos son adecuados para todas las especies), de la edad, del estado sanitario de la mascota. El lugar donde vive, no solo en cuanto al clima, sino también si se trata de una zona urbana o rural, si se trata de una mascota que pasa gran parte del tiempo en el exterior, será importante para un adecuado programa antiparasitario. Como siempre, tu veterinario es el mas indicado, para informarte.

Adoptando nosotros también algunas medidas, controlaremos las parasitosis y la transmisión de estas enfermedades. 

1. Debemos lavarnos las manos siempre después de jugar con nuestras mascotas y desde luego antes de comer. 
2. No debemos permitir que nos chupen, al menos en la zona de la cara. 
3. Si detectamos garrapatas en nuestro perro no debemos eliminarlas con las manos, sino usando utensilios adecuados y tras matarlas con un acaricida. No debemos tener contacto con la sangre contenida en las garrapatas que puede estar infectada.
4. Existen repelentes de mosquitos, para uso humano que podemos usar en zonas con elevada carga de mosquitos o en personas con riesgo aumentado. Los sistemas eléctricos "antimosquitos" tambien son eficaces.

Los veterinarios, los médicos y los propietarios son muy importantes en la lucha para evitar la transmisión de las zoonosis parasitarias.

Por ser un tema bastante extenso en este artículo trataremos los parásitos externos, dejando los internos para un artículo posterior.

Leishmaniosis: algunos conceptos claros.

La leishmaniosis es una enfermedad de gran importancia en Salud Pública. Es una enfermedad muy grave para nuestras mascotas caninas y más raramente felinas. También puede afectar al ser humano y es una enfermedad emergente.

1.- La leishmaniosis es una enfermedad parasitaria. Al parásito causante de la misma, lo denominamos leishmania.

2.-La enfermedad se transmite a través de la picadura de un mosquito (género flebotomo). Nunca de perro a perro o de perro a hombre. El periodo activo del mosquito comienza en abril/mayo y alcanza hasta septiembre/octubre, dependiendo de la zona y el clima de ese año. En casos extremos de marzo a noviembre. Si se ha confirmado la transmisión vertical y la venerea.

3.-Se trata de una zoonosis. El ser humano también puede sufrir esta enfermedad. Nunca transmitida directamente por el perro, sino a través de la picadura del mosquito.

4.-Si hablamos de leishmaniosis, no es lo mismo un animal infectado, (contacto con el parásito), que un animal enfermo. Todos los animales enfermos estan infectados, pero no todos los infectados desarrollarán la enfermedad.

5.- La diferencia entre los que desarrollan la enfermedad y los que no, depende del tipo de respuesta del sistema inmune.(A priori no podemos conocer que defensa va a organizar un perro en concreto).
         5.1 Defensa celular: Natural Killers y linfocitos citotóxicos, defienden al animal.
         5.2 Defensa humoral: Anticuerpos. No solo no protegen, sino que agravan la enfermedad.

6.-El mejor tratamiento frente a esta enfermedad es la información y la prevención. Tu veterinario es el más adecuado para informarte. ¡Pregúntale!, no te conformes con lo que te dicen.

7.- Los síntomas de la enfermedad son múltiples e inespecíficos. No es fiable un diagnóstico sintomático. Debemos hacer un diagnóstico por IFI, PCR, etc.. Son pruebas sencillas. Basta  una muestra de sangre.

8.- La prevencion la basamos en:

        8.1 Evitar la picadura del mosquito, mediante collares y pipetas adecuadas y con medidas de manejo, como evitar en lo posible, el contacto del animal con el mosquito en los meses de actividad y concretamente al anochecer y al amanecer, que es cuando la hembra, (causante de la enfermedad), se alimenta. El uso de insecticidas o lámparas anti-mosquitos, también son útiles.
       8.2 La vacunación que estimula específicamente la inmunidad adecuada frente a la leishmania.

9.- El diagnóstico precoz es clave en el tratamiento y en el pronóstico de la enfermedad. Realizar un sencillo test, una vez al año, en diciembre o enero, tras la desaparición del mosquito, es muy importante para la salud de nuestros perros.

10.- Si tu animal sufre la enfermedad existen tratamientos, que consiguen detener la misma y permiten a tu mascota llevar una vida normal. Cuanto más tarde el diagnóstico y más avanzada esté la enfermedad con posibles daños en órganos como el riñón, más difícil el tratamiento

Si bien, hoy día es utópico erradicar la enfermedad, comprender y cumplir estos sencillos conceptos puede ser un primer paso. Debemos tambien considerar, que animales salvajes y semisalvajes, animales abandonados, y comunidades felinas salvajes, pueden ser portadores de la enfermedad, sin sufrir síntomas, actuando de reservorio. Liebres, gatos, ratas, etc.

Puedes encontrar más información en:

         - La Leishmaniosis : descripción de la enfermedad, del mosquito (vector), del parásito. Prevención, tratamiento.

         - Carta abierta de un flebotomo: curiosa descripción del mosquito.

         - La leishmania y el flebotomo: artículo técnico.